Anemia en el Sujeto que Entrena

Autor: Dra. Patricia Minuchin - 30/03/2007 - 8824 lecturas.

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Anemia en el Sujeto que Entrena
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<span style="FONT-SIZE: 10pt"><font size="5" face="Arial">El hierro es un mineral, es decir una sustancia inorgánica, que se encuentra en la naturaleza. Algunas plantas lo absorben desde sus raíces. Y los animales lo consumen al alimentarse de esas plantas. El ser humano lo puede obtener consumiendo directamente los productos alimenticios de la huerta (legumbres, etc), o indirectamente, a los animales que consumen plantas y los reservan en su hígado o en sus músculos (carne).</font><br /></span>
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<a href="http://www.portalfitness.com" target="_blank"><b><font color="red">PortalFitness.com</font></b></a> | Nutrición | viernes, 30 de marzo de 2007
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El hierro es un mineral, es decir una sustancia inorgánica, que se encuentra en la naturaleza. Algunas plantas lo absorben desde sus raíces. Y los animales lo consumen al alimentarse de esas plantas.

El ser humano lo puede obtener consumiendo directamente los productos alimenticios de la huerta (legumbres, etc), o indirectamente, a los animales que consumen plantas y los reservan en su hígado o en sus músculos (carne).

En síntesis, los alimentos ricos en hierro se pueden considerar de origen:

no hémico (vegetal), por ejemplo: lentejas, porotos, legumbres, nueces, hojas verdes.
hémico (animal), por ejemplo: las carnes rojas y blancas, la yema de huevo, el hígado, morcilla.

La absorción intestinal del hierro de origen animal es mejor que el de origen vegetal (a tener en cuenta para los vegetarianos) .
El cuerpo necesita hierro por lo que es un nutriente esencial, pero en cantidades mínimas, por lo que se le denomina micromineral.
En el organismo existe un pool de hierro de 3 a 5 gramos. El 70% se encuentra en la hemoglobina, mioglobina, citocromos, catalasas, y lactato peroxidasas y el 30% restante se encuentra en hígado, bazo y médula ósea.

Se absorbe sólo un 10% de lo ingerido. Las dietas de menos de 1200 kilocalorías pueden tener carencia de hierro si no se toma en cuenta la calidad de lo ingerido.

La vitamina C (cítricos, tomate, frutillas, kiwi) favorece su absorción.

Sin embargo, el calcio (leche y quesos), los taninos (té), poli fenoles (café), oxalatos (chocolate) y fitatos (salvado) entorpecen su absorción.

La función del hierro en el organismo es la de formar parte de la hemoglobina transportadora de oxígeno y CO2, la formación de coenzimas, la de citocromos (importante en las cadenas respiratorias de las mitocondrias, y en la inmunidad).

Su déficit produce anemia microcítica (cuyos síntomas y signos son cansancio, palpitaciones, palidez) y su exceso puede causar una enfermedad llamada hemocromatosis (aumento de su depósito provocando insuficiencia hepática de diferentes grados) y mayor riesgo de padecer enfermedad coronaria y cáncer.

Una vez consumido el hierro con los alimentos, es transportado hacia los huesos, cuya médula incorporará a los glóbulos rojos. El resto es depositado en hígado y bazo. La proteína transportadora se llama trasferrina.

Se almacena en 2 tipos de moléculas:

Ferritina (más lábil)
Hemosiderina (cuando hay exceso de hierro).

Haymes definió tres etapas de nivel de hierro negativo:

DEPÓSITOS DEFICIENTES: cuando la ferritina en sangre es menor de 12 microgramos por litro (frecuente en maratonistas mujeres). Si bien la ferritina se deposita en hígado, se puede medir en sangre para evaluar los depósitos de hierro.
ERITROPOYESIS DEFICIENTE: Cuando la saturación de la trasferrina es menor del 16% (la transferrina libre es mayor que 100 microgramos por decilitro en sangre).
ANEMIA: Cuando la hemoglobina es menor a 12 en mujeres y 13 gramos por decilitro en varones.

Hay autores que sugieren que la hemoglobina debe ser superior (15-16 g/dl) en sujetos maratonistas, respecto de los valores considerados normales en sedentarios (10).
Muchas son las razones que relacionan la anemia con los maratonistas.

Las causas pueden clasificarse en:

Mayor demanda : embarazo, entrenamiento, pubertad, adolescencia
Ingesta inadecuada
Mayor pérdida: Síndromes de mala absorción, metrorragias (menstruaciones copiosas).

Entre ellos, existe la disminución en la absorción intestinal en la ingesta, mayor pérdida por hemólisis, por sudor, por las pisadas (impacto de las pisadas en las carreras sobre los eritrocitos viejos (8) e incluso por la hemodilución (15% mayor) en sujetos entrenados (7).
(Se habló de un factor llamado “lisolecitinas” producido por el bazo y aumentado en maratonistas, que producen su hemólisis). Todos éstas causas han sido diferentes según distintos trabajos que las han demostrado o refutado.
Sí se ha notado un aumento del lactato en deportistas con anemia (lo que implica un aumento del componente anaeróbico, debido a la falta de transporte de O2). (9)

La realidad es que la disminución de la hemoglobina disminuye la performance pues no se transporta el oxígeno necesario para la producción de energía de cada célula. Pero no está probado que la disminución de las reservas (ferritina) empeoren la performance en todos los trabajos (aparentemente sí influye en adolescentes). Las diferencias podrían deberse a distintos protocolos de entrenamiento, etc.
Existen muchos trabajos (1-2-3-5) que demuestran que el entrenamiento de resistencia disminuye la ferritina, aunque no alteran la saturación de transferrina y el hierro en suero (4).

Otros trabajos demuestran que el entrenamiento no produce cambios del hierro ante esfuerzos moderados (3 veces semanales de 25 minutos de bici) (6).

Parecería que el depósito de hierro trata de compensar la caída del mismo en sangre. Y esto ocurre luego de 1 o 2 meses.
Los vegetarianos podrían tener deficiencias por disminución en la ingesta de alimentos ricos en hierro y de vitamina B12, ambos imprescindibles para la síntesis de glóbulos rojos.

Pero es muy común que un sujeto entrenado, a pesar de tener un programa de entrenamiento adecuado para mejorar su resistencia, se observe que su VO2 máximo no mejora. En lo primero que debe pensarse es en una anemia, y luego de corregirlo puede pasar unos meses para mejorar (toma tiempo que se sinteticen las citocromos de la cadena respiratoria y las enzimas entrenables produzcan los cambios significativos para que se exprese la corrección de la falencia), pero finalmente el sujeto se siente mucho menos cansado.
La mujer maratonista, y ovo-lacto-vegetariana, tiene altas probabilidades de tener anemia, pues a todo lo antedicho se le suma la pérdida menstrual. Aparte, la mujer ingiere menor cantidad de alimentos en general, lo que la hace más vulnerable aún.
Las recomendaciones para los varones sedentarios son de 10 mg diarios, en mujeres, debido a las pérdidas menstruales, se incrementa la recomendación a 15 mg/día. En el embarazo es de 30 mg/d y en maratonistas es de 50 mg/d, ya que las pérdidas totales son mayores por sudoración (aparte de las pérdidas por heces, orina, pulmonares).
De lo que estamos seguros es que cuando existe anemia, la corrección con hierro es imprescindible. Y es poco probable que el aumento o suplementación farmacológica con hierro, cuando no existe anemia, mejore la performance de resistencia. Sin embargo, el aumento en el consumo de carne es fundamental para evitar que mujeres maratonistas disminuyan su VO2 máximo.

Dra. Patricia Minuchin

Médica especialista en Medicina del Deporte y en Nutrición

Profesora Nacional de Educación Física.

Vicepresidente de la Asoc. Metropolitana de Medicina del Deporte

Autora de los libros “ Manual de nutrición Aplicada al Deporte” y “Fisiología del ejercicio. Metabolismo intermedio y regulación hormonal”

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