Los minerales. Parte II

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Potasio:

Es otro electrolito importante. Se encuentra en el interior de la célula y en menor proporción en el liquido extracelular, guardando equilibrio osmotico con el sodio y trabajando conjuntamente con el para regular el equilibrio del agua y normalizar el ritmo cardíaco.

Es importante por su intervención como catalizador en el metabolismo energético (contracción muscular, función mecánica cardíaco), en la síntesis del glucógeno (paso de la glucosa a glucógeno) y en la síntesis de las proteínas.

Las necesidades del organismo se estiman alrededor de 0,8 a 1,3 g/día se encuentra en abundancia en los alimentos. Cuando el aporte o su nivel sanguíneo es bajo, se origina un estado de laxitud, astenia, debilidad cardíaca, estado que se puede producir en las diarreas intensas, administración incontrolada de diuréticos y en dietas especiales, que son motivos justificados para aportar dosis extras de potasio. Las personas que consumen grandes cantidades de café, alcohol y azúcar, tienen propensión a niveles bajos de potasio.

Cloro:

Cloruros: son iones negativos que se intercambian libremente a través de la membrana celular, manteniendo la presión osmotica y el equilibrio acidobasico corporal. Durante la digestión, parte de los cloruros de la sangre se emplean para la formación del ácido clorhídrico gástrico. La sal de mesa y otras cubren ampliamente la cantidad necesaria al organismo, que se puede perder por iguales causas a las del sodio y potasio.

Proceso de osmosis:

En el organismo humano se distinguen dos líquidos distintos en su composición, el que hay dentro de las células -liquido intracelular- y el que hay fuera de ellas -liquido extracelular- en el que están como sumergidas todas las células, actuando la membrana celular como tabique de separación de modo activo, ya que no solo es permeable al agua, sino que permite el paso a los iones de sodio/potasio, cloro, fosfatos, oxígeno, anhidrido carbónico, etc.

El liquido extracelular contiene grandes cantidades de sodio (Na) y pequeñas de potasio (k), y al revés intracelular; tanto en uno como en otro existen disueltos otros minerales.

El movimiento o paso de estos líquidos y sus componentes a través de las membranas celulares están regulados por diversos mecanismos, tales son: la difusión, los solventes, la filtración, el transporte y la osmosis.

La osmosis es el paso del agua a través de la membrana celular, regulado por la concentración de los electrolitos a cada lado de la misma, dirigiéndose esta desde el lado mas diluido al mas concentrado, es decir que si a un lado de la membrana hay mas concentración de electrolitos y al otro lado es menor, en virtud de la presión osmotica pasa agua de la parte menos concentrada a la de mayor concentración hasta igualar la concentración de partículas disueltas. En consecuencia, hay un recambio de agua con perdidas o ganancias de sodio y potasio, que cuando se altera provocara edemas.

Normalmente, la solución es isotónicaen ambos lados y al alterarse se puede convertir en hipertonica o hipotonica, que es lo que pone en marcha el mecanismo de osmosis.

Lo importante en esta ocasión es el transporte de sodio (Na) a través de la membrana celular, el cual esta regulado por la llamada "bomba de sodio/potasio" situada en la membrana, cuya energía la suministra el ATP, y mantiene constante la composición ionica celular de tal modo que si la "bomba" es bloqueada o sufre alteración por causas anormales entra sodio y cloro dentro de la célula, saliendo potasio, provocando la entrada de agua en la célula, que se hincha y da lugar al edema.  Entre las causas de alteración del funcionamiento de la "bomba de sodio", esta el exceso de la hormona aldosterona, que puede causar una importante alteración en la concentración del sodio o del potasio, dando lugar a edemas o deshidratación.

Equilibrio acido base:

Otro fundamental mecanismo regulador del organismo, que tiene como fundamento el control de la concentración de iones de hidrógeno en los líquidos corporales, se denomina PH, siendo la cifra normal en sangre de 7,4. Si la cifra es menor se considera que la persona sufre acidosis, y si la cifra es mayor sufre alcalosis, estados que causan alteraciones importantes en las reacciones químicas de las células; unas, deprimiendose; otras, acelerándose. Motivo por el que esta regulación de la concentración de iones de hidrógeno es una de las mas importantes. En general, cuando una persona sufre acidosis tiene peligro de morir en coma; cuando tiene alcalosis, puede morir de tetania o convulsiones.

Para evitar estos estados de acidosis o alcalosis, el organismo dispone de varios sistemas especiales de control; sistemas amortiguadores acidobasicos, estimulación de la ventilación pulmonar y regulación renal. Entre los factores especiales que pueden alterar el equilibrio acidobasico, esta el exceso de aldosterona, que provoca alcalosis, o su déficit que provoca acidosis al actuar sobre el sodio la dieta alimenticia corriente contiene elementos ácidos y básicos en proporción adecuada para que el organismo utilice aquellos que sean necesarios para su metabolismo y correcto funcionamiento de sus sistemas.  El producto final de la orina será ácida o básica según el grupo predominante en los alimentos, que es el que se elimina, aunque esto no es absoluto, ya que por ejemplo, los jugos de frutas tienen abundante ácido cítrico y citrato sádico, que en el organismo se oxidan pasando a co2, eliminado por los pulmones y agua, que se elimina con sodio por la orina (ph alcalino), del mismo modo una proteína (neutra) puede dejar como residuo sulfatos o fosfatos (ph ácido). Igual las carnes, pescados, huevos, quesos, cereales, nueces; alcalinos: frutas frescas y hortalizas, y neutros: grasas y azucares.

Oligoelementos:

Los elementos minerales constituyen una proporción pequeña en los tejidos corporales. Sin embargo, son esenciales como componentes formativos y en muchos fenómenos vitales.

Calcio y fósforo:

Estos dos, junto con la vitamina D, están íntimamente relacionados.

El cuerpo posee de 1 a 1,5 kilos de calcio, del que el 99 % se encuentra en el esqueleto, la cifra de calcio en sangre es de 9 a 11 mg por 100 cmt3, y la del fósforo de 2,5 a 4 mg, existiendo un intercambio continuo entre ambos en los huesos y en los líquidos orgánicos, actuando los huesos como reserva de ellos en los casos de insuficiente aporte dietético. El hueso esta constituido por una matriz orgánica muy flexible formada por osteoblastos y una trama trabecula que los hace duros y rígidos. Las sales óseas están integradas por pequeños cristales de fosfato cálcico, con pequeñas cantidades de magnesio, sodio y fluoruros. El organismo sintetiza y reabsorbe hueso constantemente; en el adulto se equilibran y en el anciano prevalece la absorción. El balance del calcio esta bajo la influencia de la glándula paratiroides, que es la que controla el nivel sanguíneo del calcio/fósforo. Fuente natural es la leche, que aporta a la mayor parte del calcio de la dieta.

El calcio ejerce un papel importantisimo en la contracción y relajación muscular, y también como transmisor químico de los impulsos nerviosos. La concentración normal de calcio es indispensable para la coagulación sanguínea. Asimismo interviene como activador en diversos procesos enzimáticos; del mismo modo se comporta el fósforo, que es parte del atp y el adp, sistema primordial en el transporte de energía muscular y celular.

Las cifras bajas de calcio en sangre dan lugar a hiperexitacion neuromuscular (tetania). El fósforo forma también parte de la estructura del hueso y, en cantidades muy pequeñas, interviene en numerosos procesos metabólicos vitales.

El fósforo es mas abundante en los alimentos que el calcio y no se conoce la deficiencia dietetica en el hombre; de todos modos el organismo no absorbe todo el calcio y fósforo de los alimentos; la presencia de vitamina d aumenta este proceso.

La dosis diaria de calcio oscila alrededor de los 800 g/día, variando según la edad, crecimiento, lactancia, etc.  

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