III.
SALUD DEL ADULTO MAYOR
Algunos autores definen en este grupo, a uno de tercera
Edad Clásico, entre los cuales se presentan mayoritariamente patologías degenerativas
del aparato locomotor incipientes o leves; patologías cardio-vasculares en tratamiento
y, defectos en los órganos de los sentidos. Otro grupo que se incluye, es el
de los “seniles”, que son sujetos mayores de 60 años, principalmente mujeres,
y generalmente dependientes de terceros.
Sabido es que los problemas
de salud de los adultos mayores, se encuentran asociados a los procesos de cambios
que experimenta el organismo y cuyas expresiones latentes son lentitud de reacciones,
modificaciones en las funciones motoras y de los sentidos, pérdida de la energía
y disminución de las defensas frente a las enfermedades. Estos cambios hacen
que las personas mayores sean más vulnerables al medio y que tengan una mayor
propensión a las enfermedades y accidentes, con consecuencias físicas, psicológicas
y sociales.
La demanda de salud de este grupo,
en la sociedad actual, es cada vez mayor, no existiendo personal con la calificación
adecuada para atenderle. El único modelo disponible para enfrentar el
envejecimiento de la población, específicamente en lo que a salud se refiere,
está representado por el Estado Benefactor. El país no cuenta con un sistema
especializado en adultos mayores y éstos deben ser atendidos en el mismo sistema
que el resto de la población. En este año 2001 han comenzado a funcionar los
fono-salud y otros modelos que eliminan las largas y madrugadoras presencias
de ancianos frente a los consultorios para obtener hora de atención.
Algunos datos que aportó la Encuesta CASEN sobre
salud de los Adultos Mayores:
El 65.2 no presentó enfermedades en los tres meses
previos a la Encuesta. De los que si se enfermaron, el 90 % recibió atención
médica. Por otro lado un 70% de los encuestados, remite la necesidad de contar
con ciertos medicamentos. En general, son las mujeres las que necesitan más
remedios. De los que necesitaron remedios, sólo un 60% los pudo obtener. De
la población Adulta Mayor del país, 75. 9 %, se atiende por el Servicio Público;
10.7 % en forma particular; 5 % por las ISAPRES y un 4 % por servicios de las
Fuerzas Armadas.
Entre las enfermedades más recurrentes, la misma
encuesta Casen, informó lo siguiente:
Los adultos mayores padecen de enfermedades:
·
Aparato circulatorio 17.7%
·
Sistema Osteoarticular
14.9%
·
Traumatismo, accidentes y enfermedades de los 12% órganos de los
sentidos
·
Otros
27%
IV.
ASPECTOS FISIOLÓGICOS DEL ADULTO MAYOR
4.1.
Alteraciones
producidas en el organismo por el envejecimiento.
a.
características sicosomáticas del adulto mayor:
·
En esta edad se produce un quiebre de la existencia, especialmente
marcado al entrar en el proceso de la jubilación, que es como el símbolo
de la Tercera Edad o del ingreso al Grupo de los adultos mayores.
·
Pérdida
de la razón del ser social a causa de la disminución del circulo de las relaciones
familiares y de amistades..
·
Sentimiento
de inutilidad y de marginalidad de la vida comunitaria.
b.
Envejecimiento Celular
·
Teoría
de la Programación Genética de Hayflick.
·
El
envejecimiento de un individuo con origen genético está determinado desde el
momento mismo de la concepción, gracias a un programa inscrito en las moléculas
de ADN. Esta cinta codificada puede sufrir alteraciones que provocarán el envejecimiento.
·
Teoría
de la acumulación de errores de Orgel.
·
Según
Orgel, se producen errores en las síntesis de las proteínas nucleares ácidas,
lo que produciría ralladuras en el disco en que está preinscrito el programa
genético.
c.
Envejecimiento de las glándulas digestivas
Entre éstas podemos mencionar las fallas o
enfermedades
de las glándulas salivales, las glándulas gástricas (páncreas e hígado), las
intestinales (la de Brunner y la de Lieberkuhn) responsables en alguna medida
de trastornos digestivos propios del A. Mayor, que sumados a las alteraciones
dentales, las modificaciones de la mucosa gástrica, la atrofia de la mucosa
intestinal, la atrofia del hígado, y la disminución de la capacidad proteolítica
y lipolítica del páncreas, producen graves alteraciones en la vida de los
abuelitos y de los no tan viejitos con malos hábitos alimenticios o con fallas
tempranas en estos sistemas.
d.
Envejecimiento de las glándulas endocrinas
1.
A nivel de la glándula pituitaria o hipófisis. A nivel funcional se puede
recordar que la hipófisis interviene en varias funciones reguladoras, entre
las cuales se encuentra el crecimiento, y del metabolismo de las endocrinas
(e especial las sexuales) y del tonus de los músculos lisos (función vital en
la nutrición). Por lo que podemos ver, desempeñan una función fundamental en
la “vida crítica” y explica los trastornos vasomotores (contracción y dilatación
de los vasos).
2.
En relación con la tiroides. Su hipertrofia produce el conocido bocio.
A nivel funcional, la tiroides actúa sobre la morfogénesis y el crecimiento,
los metabolismos, la termogénesis, el sistema nervioso y algunas otras glándulas
endocrinas. Interviene asimismo en la resistencia del organismo a las
infecciones y las intoxicaciones.
3.
En relación con la glándula paratiroides. Secreta la tiroxina, responsable
del aumento de la calcemia (proporción de calcio en la sangre) y la calciuria
(presencia de calcio en la orina); al mismo tiempo disminuye la excitabilidad
en los músculos.
4.
Glándulas suprarrenales. Relacionadas como su nombre lo indica, con el
riñón y por consiguientes, relacionadas con su funcionamiento y con ciertas
dificultades.
e.
Envejecimiento del Aparato Locomotor
Es el encargado de producir el movimiento. Esta función
se cumple por medio de los sistemas muscular, esquelético y nervioso. Los elementos
esenciales del aparato locomotor son: huesos, articulaciones, músculos, tendones
y ligamentos.
Enfermedades
más comunes:
a.
Lumbago o dolor lumbar: este
malestar incluye músculos, tendones, o sea, articulaciones inflamadas
a nivel de la columna.
b.
Ciática.
Es la inflamación del nervio ciático, que va por la extremidad inferior, hasta
el talón. Produciendo dolor desde la espalda y hasta la parte inferior de la
pierna..
c.
Artrosis.
Es
una afección que se da en las personas sobre los 60 años. Es el deterioro paulatino
del cartílago, que es el tejido protector que cubre la superficie de las articulaciones.
Afecta a la cadera, rodilla, cuello, muñeca, etc., se acompaña de rigidez, hinchazón
y dolor. Acompaña al hombre desde que este se encuentra sobre la Tierra, hay
hallazgos de artrosis en el Hombre de Neanderthal, lo mismo que en el de Java
y en momias egipcias de 8.000 años a.C. Lo mismo que en esqueletos de romanos,
sajones e ingleses medievales.
d.
Osteoporosis.
Es una enfermedad esquelética caracterizada por una masa ósea deficiente y un
deterioro del tejido óseo, aumentando la fragilidad de los huesos y la susceptibilidad
a la fractura, afecta principalmente a las mujeres. En Chile el 20% de las mujeres
posmenopausicas presenta osteoporósis. Este cuadro consiste en una pérdida severa
de masa ósea que predispone a quien la sufre a sufrir fracturas, entre las cuales
la de cadera es la de peor pronóstico por lo invalidante que resulta. El panorama
es aún más preocupante si se considera que entre las mujeres que ya pasaron
su edad fértil, el 30% presenta menos densidad ósea de la normal, fenómeno que
es la antesala de la osteoporosis.
f.
Envejecimiento del Aparato Digestivo
El aparato digestivo está compuesto por el tubo digestivo que tiene: la boca,
el esófago, el estómago, los intestinos delgado y grueso y las glándulas anexas.
Por causa del envejecimiento estos componentes sufren los siguientes deterioros:
a.
La
boca: - disminuye la secreción de la saliva y otros jugos digestivos, lo que
dificulta la absorción, y – las dificultades de la masticación por pérdidas
dentales
b.
El estómago: disminuye la producción de los jugos gástricos
c.
Intestinos: debido a la disminución de las vellosidades de la
mucosa, se produce un déficit de la absorción. Este se produce en carencias
de nutrientes y pérdida de peso.
g.
Riesgos del tabaquismo y modificaciones del Aparato respiratorio
El aparato respiratorio – dice el Dr. Edgardo Cruz Mena – al igual que los demás
sistemas envejecen alterando su estructura y función. Sin embargo, estas alteraciones
son menos significativas que las de otros sistemas por lo que no llegan a constituir
limitaciones para el individuo. Hay patologías respiratorias que se van
desarrollando paulatinamente a lo largo de los años por la constante exposición
del aparato respiratorio a múltiples agentes patógenos que contaminan el aire.
La magnitud de esta agresión proveniente del aire enrarecido podría destruir
el pulmón en pocos años a no ser por la acción protectora de la nariz, la secreción
de mucosa del árbol respiratorio, la actividad de los cilios, los macrófagos
o células encargadas del aseo que ingieren y destruyen partículas
y microbios, los anticuerpos presentes en la superficie respiratoria que neutralizan
a muchos agresores.
“Cuando la agresión es excesiva por su magnitud, por su persistencia o bien,
cuando los mecanismos defensivos locales o generales están deteriorados, se
produce enfermedad. Generalmente, es la combinación de ambos factores la que
explica que las infecciones respiratorias sean la causa más frecuente de consulta
médica y que la bronconeumonía sea la complicación que usualmente termina
con la vida de pacientes debilitados por otras enfermedades”. (Dr. Cruz Mena).
El TABAQUISMO es una de las enfermedades que entre todas
las respiratorias merece especial atención, porque el tabaco es el factor causal
más importante del cáncer bronquial, mal que tiene una supervivencia global
de sólo un 10% a los 5 años de diagnóstico debido a lo tardío e inespecífico
de sus síntomas.
Por su efecto irritante, el humo del cigarrillo provoca un exceso de secreción
bronquial persistente o bronquitis crónica. El tabaquismo, es también,
causa de una solapada y progresiva invalidez. Habría que agregar, que el humo
del tabaco no daña sólo a quien fuma, sino a todos los que lo acompañan
a su alrededor.
h.
Menopausia, Osteoporosis y Riesgo Cardiovascular
El Dr. Eugenio Arteaga Urzúa, dice que las mujeres al cáncer
vienen premunidas de varios cientos de miles de huevos en sus ovarios, los que
disminuyen con el paso de los años, y que a los 50 más menos, casi han desaparecido,
cesando con ello la producción de estrógeno y progesterona que se efectuaba
en los folículos, dando paso con este cese a la menopausia. Si la menopausia
se produce, promedio a los 50 años, y las expectativas de vida alcanzan, promedio
74 años en Chile, quiere decir, que las mujeres que alcanzan el climaterio vivirán
un tercio de su vida con los problemas que acarrea esta etapa de su vida.
PRINCIPALES TRASTORNOS DEBIDOS A LA MENOPAUSIA. La falta de estrógeno
es lo más característico del periodo menopáusico, y a ello se deben la mayoría
de los trastornos citados. La Terapia Hormonal de Reemplazo, es el uso de estrógenos
en la posmenopausia, con el objeto de aminorar los efectos que cada trastorno
conlleva.
El Dr. Arteaga hace referencia a los siguientes,
como los principales:
·
Trastornos
menstruales.
·
Síntomas
vasomotores.
·
Alteraciones
psicológicas.
·
Atrofia urogenital.
·
Osteoporosis.
·
Riesgo
Cardiovascular.
·
Otros: atrofia de la piel, cambios de la voz, reducción de las
mamas, aumento del vello facial, aumento de peso.
Sigue
Anterior |
