La Unión Europea (UE) desarrollará un plan de distribución gratuita de fruta en las escuelas de Europa, con el objetivo de mejorar los hábitos alimentarios de los niños y luchar contra la obesidad y el sobrepeso, que afecta a 22 millones de niños en esa región.
“El objetivo es fomentar buenos hábitos alimentarios entre los jóvenes ya que una mejor alimentación puede desempeñar un papel importante en la lucha contra el sobrepeso”, explicó la Comisión Europea en un comunicado, donde remarcó que actualmente, cinco millones de niños son obesos y se espera que ese número aumente en 400.000 de forma anual.
"Hay demasiados niños que apenas comen fruta y verdura. Basta con recorrer las calles principales de Europa para percatarse de la magnitud del problema que suponen estos niños con sobrepeso", indicó Mariann Fischer Boel, comisaria europea de Agricultura.
Los expertos coinciden en que una dieta sana desempeña un papel fundamental en la reducción de los índices de obesidad y de los riesgos de enfermedades graves en la edad adulta, como las dolencias cardiovasculares y cierto tipo de diabetes. En ese sentido, es imprescindible que la dieta incluya un consumo suficiente de frutas y verduras. La OMS (Organización Mundial de la Salud) recomienda una ingesta diaria neta mínima de 400 gramos de frutas y verduras por persona.
Los ministros europeos de Agricultura reunidos en Bruselas, acordaron asignar 90 millones de euros de fondos europeos para comprar y distribuir fruta fresca y verdura en las escuelas, importe que se completará con fondos nacionales y privados de los Estados miembros que deseen acogerse al programa, que comenzará a aplicarse al inicio del curso escolar 2009-2010.
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